MLB| El otrora receptor vegajabeño Iván ‘Puge’ Rodríguez será exaltado al Salón de la Fama como uno de los mejores y más completos receptores en la historia del béisbol. Su poderoso y potente brazo eliminó cientos de corredores por dos décadas en las Grandes Ligas.
Rodríguez se distinguió por la habilidad de manejar los lanzadores, capacidad para bloquear lanzamientos y efectividad de sacar corredores. Un receptor sin miedo detrás del plato para lanzar la bola a cualquiera de las bases sin titubear ante el riesgo de perderla.
“No tuve miedo a tirar la bola. Si la botaba eso es parte del juego. Todos somos humanos. Por eso terminaba haciendo buenas jugadas, porque no tenía en mente tirar la bola mal. Sino que la habilidad hacia la jugada por mí”, subrayó el Pudge, en entrevista con el periódico nacional el Nuevo Día, previo al evento que lo inmortalizará.
Repasemos los puntos de su carrera que lo hicieron merecedor de la prestigiosa exaltación:
• Iván Rodríguez firmó como profesional a los 16 años en 1988.
• En 1991, tenía 19 años cuando ascendió a las Grandes Ligas con el equipo de Los Vigilantes de Texas.
• Llegó a los Grandes Ligas sin ni siquiera jugar Triple A y con 50 partidos en Doble A. Antes de su debut llevaba 271 juegos acumulados en dos temporadas entre Clase A y Doble A.
• Obtuvo el pase al Salón de la Fama el pasado 18 de enero de 2017, en su primera aparición en la boleta, con el 76 por ciento de los votos. El por ciento requerido es 75.
• Es el cuarto puertorriqueño en ser exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown, uniéndose a Roberto Clemente, Orlando ‘Peruchín’ Cepeda y Roberto Alomar.
Su amplio resume cuenta con:
• 14 Juegos de Estrellas
• 14 Guantes de Oro
• Siete Bates de Plata
• Un MVP en 1999
• Una Serie Mundial en el 2003
• A 156 hits para los 3,000
• Jugó 21 temporadas y terminó con promedio defensivo de .992
“Iván Rodríguez es el mejor receptor que yo he visto en mi vida. Tanto en lo defensivo como en lo ofensivo. Con esto te lo digo todo” Peruchín Cepeda sobre Rodríguez.
Johnny Bench, uno de los mejores receptores de todos los tiempos, le predijo a Iván que estaría a su lado en el Salón de la Fama algún día, hoy le llegó el día.
