Desde que se anunció el “Trio de estrellas en el Thunder” todos esperábamos un junte infernal con un ataque dominante que pusiera en amenaza la competencia del Oeste. Sin embargo, a punto de culminar el primer mes de juego, la historia es la siguiente: problemas para compartir el balón y en cerrar juegos. La realidad es que a los Thunder le está costando engranar y hasta cierto punto es normal. Los roles en el equipo cambiaron y el ajuste ha sido lento. En especial para Carmelo Anthony, quien pasó de ser la figura principal de los Knicks, a ser la tercera opción en Oklahoma.
El Thunder ha tenido un duro comienzo de temporada con marca de siete ganados y ocho perdidos, luego de haber culminado la pasada temporada con marca de 47 victorias y 35 derrotas.
El reto de Billy Donovan recae en generar un clima saludable en la circulación del balón y buenos tiros, pero se enfrenta a un equipo que arrastra desequilibrio individual que ha ocasionado a un Russell Westbrook muy pasivo en ataque y a unos Paul George y Carmelo Anthony que aún no encuentra su rol en el ataque de los Thunder. Contrario a sus máximos oponentes, los campeones Golden State Warriors, capaz de generar secuencias brillantes de movimiento de balón, incluso teniendo estrellas individuales como Curry y Durant.
Por el momento, tanto Westrbook, George y Anthony juegan con soluciones individuales a múltiples escenarios colectivos. El efecto es inmediato, no hay en la actualidad en la NBA un equipo que circule menos el balón que OKC, así como tampoco un conjunto que recurra más que ellos a situaciones de uno contra uno. Pero no se puede dejar atrás mencionar su defensa, que se ha posicionado como la segunda mejor de la NBA con un defensiva rating de 98.6. Solamente el equipo de los Celtics de Boston cuenta con un mejor promedio en defensa. Y es ahí donde se encuentra el lado brillante y la oportunidad para los Thunder. En la NBA se gana con defensa y ese debe ser el camino a seguir por Billy Donovan, el mismo modelo exitoso de los Golden State Warriors. Eventualmente, “el trío” encontrará una manera más efectiva de desempeñarse en el lado ofensivo, y para ese momento los Thunder podrán convertirse en la amenaza que todos anticipaban.
Baja en los rebotes
La pasada temporada OKC lideró la NBA en rebotes con promedio de 46.6 por juego. Este año apenas promedian 42.1 y la diferencia es grande. El pasado año, OKC generaba mucha ofensiva en contra-ataque por la gran cantidad de rebotes que cogían y la explosividad de Westbrook en cancha abierta. Pero, este año Westbrook se ha visto tentativo, sacrificando su juego para buscar la manera de involucrar al trío.
El Thunder ha ganado sus últimos tres partidos en casa, pero perdieron su último compromiso en la carretera frente a San Antonio. Este próximo miércoles, el Thunder tendrá la oportunidad de ver en donde se encuentran parados a un mes del comienzo de la temporada, cuando se enfrenten en casa a los campeones Golden State Warriors.
Tímido Westbrook
Russell Westrbook se caracterizó en la pasada campaña en ser un jugador incansable, capaz de hacerlo todo por su equipo y amazar grandes estadísticas. De hecho, logró una nueva marca con 42 triples-dobles en una temporada, valiéndose del MVP de la NBA. Esta temporada Westbrook no se ha visto tan exigente con el balón, por lo que sus estadísticas se han visto afectadas.
Para que el experimento del Thunder funcione, Westbrook debe volver a ser la bujía ofensiva de la pasada temporada. Obviamente, ahora cuenta con dos cañones ofensivos que pueden contribuir con grandes estadísticas.
Westbrook no podrá tener los promedios de la pasada temporada, pero con más agresividad debe poner números suficientes para ganar partidos.
Uno de los renglones que más se ha afectado para el pasado MVP, es el porciento de tiro de campo. Actualmente solamente tira para un 40% de campo, un número muy bajo para su habilidad en ataque.
Estos números reflejan claramente la baja en los números de Westbrook, en especial en puntos por juego. Para que OKC tenga éxito, Westbrook debe regresar a ser el mejor jugador de su equipo y uno de los mejores cinco jugadores de la NBA. Paul George y Carmelo Anthony deberán ajustarse y seguir a Westbrook, el líder del equipo. La defensa ha sido excelente, por lo que debemos esperar que la ofensiva vaya mejorando según avance la temporada. Esta temporada apenas comienza y no tengo dudas de que el Thunder encontrará el camino adecuado para compartir el balón en ofensiva. Billy Donovan deberá hacer los ajustes necesarios para que OKC se convierta en una amenaza para los campeones Warriors.
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