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La temporada de la NBA continua entrando en todo su apogeo y varios candidatos al MVP fortalecen sus probabilidades. Los Rockets de Houston y Warrios de Golden State marcan el paso en la Conferencia del Oeste. Ambos equipos se despegan con los primeros dos puestos y al parecer tendrán una cerrada lucha por el liderato de la conferencia. Los Spurs de San Antonio se mantienen relativamente cerca (2.5 juegos) y esperan por el posible regreso de Kawhi Leonard, este martes. frente a los Suns de Phoenix. Equipos como los Timberwolves de Minnesota y los Thunder de OKC siguen buscando mejorar su quimica, pero aún no se presentan como amenaza para los de “arriba”.
El Este es dominado por los Celtics de Boston, quienes mantienen una saludable ventaja de 3.5 juegos frente a los Cavaliers de Cleveland y cuatro de los Raptors de Toronto. Sin embargo, todos sabemos que la carrera por el Este será entre Celtics y Cavaliers. Milwaukee muestra mejoría con la llegada de Eric Bledsoe y Philadelphia sigue resbalando, hasta caer en el 8vo puesto, con marca de 13-13.
Luego de resumir ambas conferencias, veámos como continua la carrera por el MVP de la NBA:
5. Kevin Durant
Tras la salida de Stephen Curry por lesión, Kevin Durant tomó el liderazgo de los Warriors y ¡de qué manera!.
Lideró a los Warriors a récord de 3-0 esta semana y logró un triple-doble en el partido frente a los Hornets de Charlotte, el noveno de su carrera. Sin la ofensiva de Curry en la alineación, Durant se muestra mucho más agresivo y efectivo, impactando todas las categorías. Ofensivamente continua como uno de los jugadores más brillantes de la liga, pero, su defensa ha mejorado desde que llegó a GS, y ahora KD es capaz de impactar el juego de muchas maneras.
En su último partido, frente a Detroit, Durant anotó 36 puntos, cogió 10 rebotes y repartió siete asistencias. Pero, lo más impresioinantes fueron los cinco tapones que propinó en el partido. La ausencia de Curry hace que Durant entre a la lista, ya que, sin dudas, es el mejor jugador en uno de los mejores equipos de la liga.
4.Giannis Antetokounmpo
Con la llegada de Eric Bledsoe a su equipo, Giannis disminuyó su carga y muestra gran mejoría. Antes tenía que hacerlo todo, ahora, tiene un jugador que le ayuda en la tarea de manejar el balón y atacar el canasto para crear ofensiva. La efectividad del espigado forward continua por las nubes, actualmente lanza para un 55% de campo. Sin embargo, toda la ofensiva de Antetokounmpo se basa en el ataque, su tiro a media y larga distancia es deficiente y el jugador debe mejorarlo para llegar al próximo nivel. Pero, su efectividad no está en dudas y Giannis apenas tiene 23 años, por lo que su desarrollo es incuestionable.
El equipo de los Bucks jugó esta semana para récord de 3-1 y en su último partido, frente a los Jazz, terminó con 37 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias. Los Bucks escalan al cuarto lugar y mientras se mantengan ganando “The Greek Freak” estara en la batalla por el MVP.
3. Kyrie Irving
Los Celtics de Boston continúan siendo el mejor equipo defensivo de la liga y mantien el mejor récord con marca de 23-6. Kyrie Irving sigue mostrando dominio en la posición de armador y un gran liderato, con un equipo joven que busca de su dirección. Sus estadísticas se mantienen sólidas, pero son las cosas que no se ven en el box score lo que hace a Kyrie especial. Su manera de llevar el juego a mejorado grandemente con la ayuda de su entrenador, Brad Stevens.
El coach, también le exige en defensa y la mejoría de Kyrie es evidente. Pero, su mayor impacto se refleja en la confianza que tiene para cerrar partidos y que la transmite a sus jovenes compañeros. La pasada semana, Kyrie lideró a los Celtics a marca de 3-1 y desempeñó su papael de armador a cabalidad. Para los Celtics es de suma importancia mantener el liderato en la Conferencia del Este, para poder tener ventaja de cancha local en una posible Final de Conferencia frente a los Cavaliers.
2. LeBron James
Se puede argumentar que LeBron James atraviesa por la mejor temporada de su carrera en su año #15 en la liga. Una gesta nunca antes vista, desde Magic, hasta MJ, ningún jugador ha logrado jugar a este nivel tan entrado en su carrera. Sus estadísticas son impresionantes, pero lo más que impresiona es su efectividad. Actualmente lanza para un 58% de campo y 42% de la línea de 3 puntos.
Esta semana lideró a los Cavs a récord de 3-1 y logró su tercer triple-doble de la temporada en la victoria versus los 76ers. En ese partido, LeBron anotó o asistió en los últimos 22 puntos de los Cavs, manteniéndose así como el jugador más efectivo en el 4to quarter. Aún es muy temprano en la temporada, pero, de mantener este nivel de producción LeBron podrá reclamar su 5to MVP, empatando con Michael Jordan en esta categoría.
1. James Harden
Con la actuación de LeBron la pasada semana, pensaba que era suficiente para destronar a Harden como líder en la carrera por el MVP. Sin embargo, “Barba Negra” ripostó con un juego de 48 puntos el pasado sábado, que me hizo cambiar de opinión. Harden sigue con números excepcionales, lidera la liga en puntos y está cuarto en asistencias. Todo esto lo hace para el mejor equipo de la poderosa Conferencia del Oeste.
Todos pensaban que el experimento con Chris Paul, un armador que necesita el balón para producir, tomaría mucho tiempo y que las estadísticas de Harden se afectarían. Sin embargo, Harden logra engranar perfectamente con Paul, y los Rockets se presentan como una amenaza real para el reinado de los Warriors. Si se mantienen ganando los Rockets y quedan entre los primeros dos puestos del oeste, Harden estará en conversación, junto con LeBron, por el MVP.
