Philadelphia 76ers (14-18) vs NY Knicks (17-15)
Los 76ers de Philadelphia comenzaron la temporada como uno de los equipos más prometedores de la NBA. Con su núcleo de jugadores jóvenes, encabezados por Joel Embiid y Ben Simmons, los Sixers parecían que habían llegado para ser competencia en la débil Conferencia del Este. Sin embargo, actualmente mantienen una racha de cinco derrotas consecutivas que puso su récord en el campo negativo con 14 victorias y 18 derrotas.
Esta tarde enfrentan a los Knicks de New York en el glorioso Madison Square Garden. Los Knicks juegan para 6-4 en los últimos 10 juegos y mantienen su marca en 17-15, octavos en el Este.
Si los playoffs comenzaran hoy, los Knicks entrarían en el último puesto para enfrentar al primer clasificado de la Conferencia del Este.
Los Knicks tienen un buen comienzo de temporada gracias al “unicornio” Kristaps Porzingis. El espigado jugador mantiene promedio de 24.7 puntos y 6.7 rebotes por partido.
Los 76ers buscan regresar a la ruta ganadora y para esto necesitan destacadas actuaciones de Embiid y Simmons. Ambos redujeron su producción en las últimas semanas y su equipo lo ha sentido.
Embiid promedia 23.7 puntos y 10.9 rebotes por juego, pero, en las últimas semanas ha visto limitada su actuación por lesiones y descanso que le brinda su equipo para prevención. Esta es la debilidad del centro desde que llegó a la NBA, no logra mantenerse saludable pr períodos largos de tiempo.
Por otra parte, Simmons promedia 17.1 puntos, 8.8 rebotes y 7.7 asistencias en su primer año en la NBA. Sin embargo, su tiro a media y larga distancia son un gran problema. Su única manera de anotar es atacando el canasto y sus defensores lo saben. Simmons debe mejorar su tiro en las próximas temporadas porque al momento es inexistente.
Los Knicks deben ganar el partido en su cancha y la mala racha de los Sixers continua.
Cleveland Cavaliers (24-9) vs Golden State Warriors (26-7)
El plato fuerte del día, la revancha de le Final del año pasado. Los Warriors acaban de perder su racha de 11 victorias consecutivas en una atípica noche en la que lanzaron de 3-27 de la línea de tres puntos. Una actuación como esa no debe repetirse en uno de los mejores equipos tirando de tres puntos, por lo que, los Cavaliers pagarán las consecuencias de esta mala noche.
Steph Curry estará fuera de acción, pero, los Warriors lograron siete victorias seguidas sin Curry en la alineación. Kevin Durant elevó su nivel de juego y mantiene a flote a los Warriors. Actualmente, el equipo de la Bahía se encuentra empate en la primera posición de la Conferencia del Oeste y seguirán la presión a los Rockets de Houston.
Los Cavaliers tuvieron un frío comienzo de temporada con récord de 5-7, pero, enderezaron el barco y desde ese momento juegan para marca de 19-2. LeBron James y la banca de los Cavaliers han sido la constante en este período.
Dwayne Wade asumió su rol de líder de la segunda unidad a cabalidad, y jugadores como Jeff Green y Kyle Korver impactan el partido tan pronto pisan la duela. Los Cavs necesitan que sus jugadores de rol asuman un papel protagónico en Golden State para poder robarse este juego en la carretera.
En las pasadas finales los jugadores de rol de los Cavs desaparecen y esa es una de las mayores ventajas de los Warriors.
Una de las piezas fundamentales de los Cavs son sus hombres grandes. Kevin Love está teniendo una buena temporada, pero, cuando juega frenta a Draymond Green y los Warriors tiende a desaparecer. La carga ofensiva no puede caer solamente en LeBron, Love y Wade deben crear ofensiva para ellos y sus compañeros para que los Cavs tengan oportunidad de triunfo en la Bahía.
Los Warriors deben comenzar otra racha de triunfo y los Cavs regresan a Ohio con su décima derrota de la temporada.
Washington Wizards (18-15) vs Boston Celtics (27-9)
Luego de la temporada pasada, todos esperaban que los Wizards fueran uno de los mejores equipos de la Conferencia del Este. Sin embargo, llevan un frío comienzo de temporada, gracias en gran medida a la lesión de su estelar armador John Wall. El explosivo guard está de vuelta y los Wizards están jugando un mejor baloncesto. Pero, jugar en el TD Garden nunca es fácil.
Bradley Beal encabeza la ofensiva de los Wizards, promediando 23 puntos por juego. Los números de Wall ven afectados por las lesiones y actualmente mantiene medias de 18.5 puntos y 8.6 asistencias por partido. Aún con la baja de Wall, todos sabemos de lo que es capaz una vez caiga en ritmo de juego.
Los Celtics atraviesan el peor momento de esta temporada. Luego de la lesión de Hayward, los Celtics son uno de los mejores equipos de la NBA. Sin embargo, juegan para 5-5 en sus últimos 10 partidos. La ofensiva de Kyrie Irving cada día es más sólida, pero, las aportaciones de los jugadores de rol han mermado en las últimas semanas.
Kyrie promedia 15 puntos por juego y su efectividad en los momentos importante es innegable. Los Celtics necesitan mejores actuaciones del dominicano Al Horford y de su banca. La defensa de Boston es de la mejor de la liga, pero, se han visto un tanto vulnerable en los últimos partidos. Sin embargo, es la formula ganadora de su coach,Brad Stevens. Para los Celtics tener éxito necesitan buenas actuaciones de sus jugadores de rol y una sólida defensa.
Esto lo veremos esta tarde y los Celtics lograrán vencer a los Wizards en casa.
Houston Rockets (25-6) vs OKC Thunder (18-15)
Los Thunder atraviesan por el mejor momento de la temporada con cuatro victorias consecutivas y reciben la visita de los Rockets, quienes perdieron dos partidos esta pasada temporada. Chris Paul se mantiene fuera y James Harden sigue poniendo números de MVP. Anotó 51 puntos en partidos consecutivos esta semana, pero, los Rockets cayeron vencidos frente a los Lakers y Clippers.
El Thunder comienza a engranar y logran racha de cuatro victorias. Russell Westbrook comienza a encontrar su juego y lleva varias semanas espectaculares. Paul George y Carmelo Anthony aún no consiguen como ser efectivos junto a Westbrook, pero, mejoran poco a poco. El pasado MVP de la liga debe comenzar su ataque temprano en el partido, porque el equipo de Houston es uno de los más ofensivos de la liga. La defensa de los Thunder es su carta de presentación, se encuentran tercero en la liga, solamente detrás de los Celtics y Warriors. Necesitarán su mejor esfuerzo defensiva para frenar a Harden y compañía.
Luego de dos derrotas consecutivas, los Rockets buscarán el desquita en Oklahoma. James Harden mantiene una temporada especial en la que se encuentra liderando la liga en puntos y tercero en asistencias. Viene de dos noches corridas de 51 puntos, por lo que los Thunder tendrán las manos llenas para defenderlo. Con los tiradores que lo rodean es muy difícil defender a Harden. Los Rockets necesitan aportaciones de Eric Gorn, Clint Capela y la banca para poder vencer al Thunder. Su defensa tendrá las manos llenas con Westbrook y deben evitar que George y Anthony tengan grandes noches. De lograrlo, regresarán a la ruta ganadora.
Ganan los Rockets en la carretera.
Minnesota Timberwolves (20-13) vs LA Lakers (11-20)
Los T-Wolves llevan tres victorias consecutivas y se encuentran en el cuarto lugar de la Conferencia del Oeste. Minnesota tiene uno de los cuadros más talentosos de la liga. Encabezados por Karl-Anthony Towns y Jimmy Butler, la escuadra mantiene una de las ofensivas más letales. Tuvieron un comienzo de temporada frío y caliente, sin mucha consistencia. Pero, con cada juego sus jugadores van entendiendo mejor su rol y se acoplan al plan de su dirigente Tom Thibodeau.
Jimmy Butler comienza a tener más protagonismo en ofensiva anotando 32 puntos en su ultimo compromiso. Towns sigue siendo la constante y uno de los mejores jugadores jovenes de la liga. Con tan solo 22 años, Towns promedia 20.5 puntos y 11.7 rebotes por partido.
Los jóvenes Lakers siguen en la búsqueda de su fórmula mágica en la NBA. Con jugadores prometedores, pero muy jóvenes, los Lakers no representan una amenaza real en la ponderosa Conferencia del Oeste. Juegan para 11-20 pero sus directivos y dirigente saben que es un proyecto a largo plazo.
Lonzo Ball comienza a dar signos de mejoría y su novato Kyle Kuzma mejora con cada partido. Al presenta promedia 17.7 puntos y 6.9 rebotes por partido, metiéndose de lleno en la conversación por el premio de Novato del Año. Los Lakers son un equipo divertido pero que le falta mucha experiencia para convertirse en un grupo ganador.
Los T-Wolves continúan su racha y ganan en el Staples Center
