Por un lado, Gregg Popovich reveló “Me sorprendería si Kawhi Leonard regresara esta temporada”. El veterano entrenador perdió la esperanza de verlo en la cancha. Sin embargo, Adrian Wojnarowski de ESPN asegura que Leonard ya tiene al alta médica y él es quien ha decidido postergar su regreso de manera indefinida.
En una información exclusiva para ESPN, Adrian Wojnarowski explica que Leonard tiene el alta médica sobre la tendinopatia que sufre en su cuadriceps derecho, pero el jugador no se siente cómodo y optó por seguir inactivo.
De hecho, Leonard lleva 10 días en New York (justo antes del All-Star) consultando con otro especialista para recibir una segunda opinión sobre la lesión que le martiriza desde hace meses.
De acuerdo a las fuentes de ESPN el momento del regreso de Leonard depende únicamente del jugador ya que es una cuestión de soportar el dolor asociado que sufriría con volver a jugar.
En New York, Leonard ha está entrenando y aunque según ESPN toda esta larga rehabilitación ha “complicado” la relación entre el alero y los Spurs, pero a Leonard lo acompañan en la Gran Manzana miembros de la franquicia tejana.
De hecho, en el seno del equipo hay un “estrés palpable” por la nula certeza de qué ocurrirá con Leonard esta temporada y una posible agencia libre del jugador en verano de 2019.
Leonard firmó un contrato por cinco temporadas y 94 millones de dólares garantizados, pero la última campaña de ese contrato, la 2019-20, es opcional para el jugador a cambio de 21,3 millones de dólares, por lo que podría salir al mercado en ese momento si lo decidiese.
Leonard juega en los Spurs desde que llegó a la NBA y solo ha firmado dos contratos en total. En 2014, cuando fue elegido MVP de las Finales, su contrato de novato le reportó un total de 1.8 millones de dólares.
¿Playoffs sin él?
Las palabras de Popovich tal vez vengan preparadas para restar presión a Leonard y al mismo tiempo ir preparando mentalmente al resto de jugadores de los Spurs. San Antonio debe pensar en afrontar las eliminatorias a la espera de la decisión final de su mejor jugados respecto a la temporada 2017-18.
Fuente: ESPN – NBAManiacs
