Hubo que esperar al último partido de la temporada para saber el orden de dos equipos y que las eliminatorias de playoffs de la Conferencia Oeste quedaran definidas.
Utah perdió en su visita a Portland por 102 a 93, por lo que los Blazers cumplieron con su parte de la meta, quedando terceros de la conferencia y los de Salt Lake City cayeron hasta la quinta plaza.
Se clasificaron, por orden de primero a octavo, los siguientes equipos:
Houston (65-17), Golden State (58-24), Portland (49-33), Oklahoma City (48-34), Utah (48-34), New Orleans (48-34), San Antonio (47-35) y Minnesota (47-35). Denver (46-36) se quedó fuera en el último suspiro.
En la última jornada se definieron todas las posiciones de la 3ª a la 9ª en diversos enfrentamientos directos. El más dramático e importante de todos ellos, el que enfrentó a Wolves y Nuggets en Minnesota que necesitó de una prórroga y que dio con el equipo perdedor, Denver, eliminado de la competición.
Los Wolves rompieron su sequía de playoffs clasificándose como octavos.
A esa misma hora de la noche New Orleans pudo de forma clara con SanAntonio, relegando a los Spurs a una complicada séptima posición que nadie quería, pues garantizaba un enfrentamiento en primera ronda con los actuales campeones, los Warriors.
OklahomaCity cumplió pronósticos ganando a MemphisGrizzlies y asegurándose no caer más allá de la sexta posición, pendientes del resultado en Portland, último encuentro de la noche.
Y en Oregon fue donde los TrailBlazers pusieron la guinda a su magnífico año asegurando el título de división Noroeste —el único que quedaba sin decidir—, la tercera posición del Oeste y dejando a los Jazz sin ventaja de campo para enfrentarse a los Thunder de RussellWestbrook.
Los playoffs empiezan este sábado, 14 de abril, con ventaja de campo para los cuatro primeros clasificados de cada conferencia. Los emparejamientos de playoffs de la Conferencia Este se pueden consultar aquí.
Un empate y un triple empate
La impresionante igualdad vista esta temporada durante la Conferencia Oeste se ha reflejado en la clasificación. Solo dos equipos alcanzaron las 50 victorias ya que el resto se fueron minando unos a otros hasta llegar a los últimos días de la regular season con todo por decidir.
Thunder, Jazz y Pelicans terminaron con los mismos triunfos (48) y Spurs y Wolves igualaron a continuación (47). Por arriba Portland (49) y por debajo Denver (46). Tres victorias separaron al tercero del noveno, tremendo.
PLAYOFFS ESTE:
Raptors – Wizards
Cavs – Pacers
Celtics – Bucks
76ers – Heat
PLAYOFFS OESTE:
Rockets – Wolves
Thunder – Jazz
Warriors – Spurs
Blazers – Pelicans
